Daumenregeln im Alltag

Wie sollten wir Entscheidungen fällen? Lauten vielen Ökonomen oder Forschern sollten wir Zahlen, Daten, Fakten statistisch analysieren. Die Realität sieht häufig anders aus: Ob Alltag oder Geschäft - oft entscheiden wir spontan. Wir verwenden Daumenregeln, sogenannte »Heurisitiken«. Das ist keineswegs unprofessionell, wie die Forschung um Gerd Gigerenzer & Co. zeigt. Im Gegenteil: Mit Daumenregeln können wir korrekter, schneller und weniger riskant entscheiden. Ich erkläre in diesem Beitrag kurz, warum das so ist und welche Daumenregeln ich nutze.

Daumenregeln, sind »die Kunst, mit begrenztem Wissen und wenig Zeit zu guten Lösungen zu kommen«[1]

»Mentale Abkürzungen« könnten wir auch sagen. Im Supermarkt mache ich das so: »Es muss möglichst unverarbeitet und bunt sein.« Dann laufe ich fast nur mit frischem Gemüse, Obst, Früchten, Molkeprodukten sowie unverarbeitetem Fleisch aus dem Supermarkt. Ich muss nicht aufwändig die Inhaltsstoffe studieren. Jeder kann auch einen Ball fangen, ohne Differenzialgleichungen zu lösen (die Umkehrung gilt vermutlich nicht).[2]

Daumenregeln schlagen oft Modelle bei Prognosen, wie die Forschung von Gerd Gigerenzer & Co. aufzeigt. Bei Minimum-Varianz-Aktienportfolios, technische Chartanalyse, Funktionspunktschätzungen oder Regressionsanalysen setzt häufig ein sogenanntes »overfitting« ein. D. h. das statistische Modell wird zu eng auf die Vergangenheit angepasst. Da die Zukunft in der Regel anders verläuft, ist die Prognose dann falsch. Daumenregeln lassen mehr Spielraum und erlauben genau deshalb korrekte Prognosen.[1][2]

Mit Daumenregeln sparen wir Zeit und entscheiden häufig besser. Es gibt aber noch einen dritten Grund, warum ich Daumenregeln so wichtig finde: Ich kann sie in der Hektik des Alltags abrufen. Bei verkopften statistischen Modellen und Entscheidungstheorien gelingt mir das nicht. Dadurch wird deren Nützlichkeit massiv eingeschränkt. Daumenregeln lassen sich effektiv und effizient einsetzen – reproduzierbar.

Was ist nun besser: Modell oder Daumenregel? Die Frage ist falsch gestellt. Es kommt aus meiner Sicht darauf an, wie korrigierbar die Entscheidung ist:

• Daumenregel im Alltag und bei leicht korrigierbaren Entscheidungen, z. B. Geschäftsalltag, Wertpapiersparplan, Argumentieren in Meetings, Einkauf.
• Modelle bei Ausnahmen und schwer korrigierbaren Entscheidungen, z. B. Fahrzeugdesign, Brückendesign, Hausbau

Bei kritischen Vorhaben kombinieren wir beide Ansätze: Die Daumenregel „Führt ein Einfachfehler zum Systemausfall?“ hilft uns im Alltag, ein solides Design zu entwickeln. Anschließend sichern wir dieses durch eine formale Sicherheitsanalyse ab. So müssen wir nicht ständig aufwändige Modelle parat halten, sondern setzen sie gezielt ein, wo es nötig ist. Die Ansätze ergänzen sich optimal und ermöglichen eine effiziente sowie sichere Entwicklung.

Nachfolgend keine komplette Sammlung von Daumenregeln, aber solche, die ich für sehr wichtig halte. Außer den Universal-Heuristiken. Sie greifen in fast jeder Lebenslage:

Daumenregeln vereinfachen zuverlässig unseren Alltag. Deshalb sind sie so wertvoll. Was halten Sie von meinen Daumenregeln? Welche Ihrer Daumenregeln erleichtern Ihnen den Alltag? Teilen Sie Ihre gerne Ihre besten Tipps!

Ihr, Nico Litschke

Titelfoto von Schorschi2, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons